De 1987 à nos jours
Près de 40 ans de passion, de bénévolat et d’aviation
Née de la passion de quelques étudiants de l’ENAC et de l’ENSICA en 1987, Airexpo est devenu l’un des rendez-vous incontournables de l’aviation dans le Sud-Ouest. Aujourd’hui, les étudiants qui perpétuent Airexpo n’ont d’autre envie que celle de partager leur passion, déclencher cette étincelle qui leur est parfois apparue plus jeunes, lors d’un meeting aérien. Un objectif qui n’est pas prêt de changer ! Retour sur quatre décennies d’une aventure humaine hors du commun.
Les grandes étapes
De la première édition aux records d’affluence, retracez le chemin parcouru.
La première édition
Un groupe d’étudiants de l’ENAC et de l’ENSICA organise « une grande fête gratuite » sur le terrain de Lasbordes, avec des voitures et avions de la Belle Époque. L’idée est de rassembler les collectionneurs de ces appareils, roulants ou volants. Situé à Lasbordes avant de se transférer à l’aérodrome de Muret-Lherm dès 1992, c’est le début du seul meeting aérien au monde organisé par des étudiants.
« Bref, une grande fête aérienne comme les aiment les Toulousains » d’après la presse locale.
Une époque « où le Minitel représentait le summum de la modernité » – Sophie LOMBARD – Présidente Airexpo 1993
Les jours précédents Airexpo cette année la, il a plu. Beaucoup. Trop. Des pluies diluviennes. Pendant les préparatifs, les véhicules s’embourbaient avec une régularité impressionnante, et ils avaient fini par négocier avec l’agriculteur voisin pour utiliser son tracteur en mode “service de remorquage officiel”. Les terrains prévus pour le parking étaient inondés.
« Trente-trois ans après, cela reste un souvenir extraordinaire. Parfois stressant… mais surtout unique.. »
L’arrivée de SUPAERO
Au cours des années, le meeting accueille des visiteurs venus de plus en plus nombreux jusqu’à atteindre son altitude de croisière, accueillant des patrouilles renommées telles que la Patrouille de France ou encore les Red Arrows. En 2001, Supaero (aujourd’hui ISAE-Supaero) rejoint l’équipe organisatrice du meeting. Il est toujours entièrement organisé par les élèves de première année. 2006 est l’année des 20 ans d’Airexpo, l’A380 qui a volé pour la première fois un an plus tôt salue l’équipe et les visiteurs d’une très belle démonstration.
L’A380, en 2006, était encore en phase de tests !
Le parrain de cette année (Lionel De La Sayette) ramène une Jaguar sur l’aérodrome
Quelques changements s’opèrent en 2009, Air Expo devient Airexpo, le logo du meeting est mis à jour. En 2012, l’édition a eu la possibilité d’avoir la Breitling Jet Team présente ainsi que l’A380, un NH90, un Beluga, un P51, Extra 330, et plein d’autres raretés !
« Je me souviens de beaucoup de soutien de la part des non-étudiants qui nous accompagnaient et de beaucoup d’engagement de tous les membres de l’association. J’ai vraiment eu la chance d’être très très bien entouré lors de cette édition qui s’est super bien passée. » – Nicolas CONTANT – Président de l’édition de 2012 d’Airexpo
Dernière apparition de l’A380
Cette édition célébrait les 20 ans du Beluga (A300-600ST) : des images ont été tournées avec la PAF à cette occasion la semaine du meeting, et nous avons eu la joie d’avoir l’une des rares démonstrations du Beluga le jour J. Nous étions la dernière édition à avoir l’A380 en démonstration. L’A350 prenait le relai pour les éditions suivantes. L’édition 2014 a également été marquée par la signature du partenariat avec BMW PELRAS. Le concessionnaire avait mis à disposition toute une flotte de voitures pour les pilotes et notamment la PAF. Une partie de l’équipe avait eu l’opportunité de conduire certaines d’entre elles pour les convoyer.
« La météo nous avait gardé en suspens toute la matinée du meeting. Puis finalement, la chance nous a souri et les prévisions pour la journée étaient plutôt à la bonne. Le soleil s’était même montré l’après-midi et la pluie avait gentiment attendu la soirée et le lendemain pour transformer le terrain en boue. » – Maximilien BOUGAREL – Président de l’édition de 2014 d’Airexpo
AirExpo juste avant la pandémie
Cette édition a eu la chance d’avoir Sophie ADENOT en présidente d’honneur, mais aussi eu la chance de pouvoir compter sur l’équipe de voltige de l’AAE, le rafale solo display, la PAF. L’équipe a auss eu droit à une belle tempête le samedi soir qui a retourné de nombreuses tentes.
« Je pense que le plus marquant est la présence de Sophie Adenot, qui avait déjà un palmarès aéronautique incontestable, mais qui, depuis 2019, est devenue astronaute… » – Théodoric ADELER – Président de l’édition 2019 d’Airexpo
AirExpo 2026 — Plus grand que jamais
Pour cette nouvelle édition, AirExpo poursuit sa mission : faire vivre et découvrir le patrimoine aéronautique.
« Airexpo est la célébration d’un monde qui en émerveille plus d’un : l’aéronautique. » – Noé MOLMY – Président de la 40ème édition d’Airexpo
En images
Quelques moments capturés au fil des éditions d’Airexpo.
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